Estland - Konservburken öppnad för golf- och SPA- turism

Nu är det Golf och SPA som gäller för Kuressaare
I och med direktflyget från Arlanda öppnas möjligheterna för Golf och SPA i staden Kuressaare på den estländska ön Ösel. Att hamna där är som att delvis kliva in i en svunnen bevarad tid, något som jag med blandad förtjusning inte är beredd att tacka Sovjet för. Men nu när konservburken öppnad, är det bara att ta för sig.

Både på Ösel och på fastlandet har det satsats stort på olika typer av SPA- anläggningar. Den här bilden är från Estonia Resort & SPA i Pärnu. www.spaestonia.ee

 

Ja, det skänns faktiskt som att stiga in i en konservburk med ingredienser av en svunnen tid, där man sakta men säkert försöker sopa bort spåren av ockupation och förtryck. Ester jag talat med undviker gärna att tala om svunnen tid. De vill se framåt. När jag för första gången 2005 besökte Baltikum förvånades jag över att många chefer, bland annat inom turistnäringen var anmärkningsvärt unga. De var i 20- årsåldern och ofta kvinnor. Orsaken var naturligtvis att de tre baltiska länderna hade minst en förlorad generation av akademiker. Det innebar att de första kullarna som gick ut från universiteten hade gott om jobberbjudande.

 

En stor del av bebyggelsen är upprustad. Men det finns också en hel del hus som står helt förfallna.

En byggnad med lite kurortsprägel. Ett café med 1800- talskänsla med utsikt mot vallgraven på andra.

Jag glömmer aldrig när jag som journalist hade förmånen under våren 2006 följa med på rederiet Tallinks premiärtur mellan Stockholm och Riga. Jag stod och småpratade med en grupp unga kvinnor. En av dem jobbade för Estniska turistbyrån i Stockholm. Det var hon som bjudit in mig. Jag frågade en annan ung mycket välklädd kvinna om hon också jobbade på turistbyrån. Hon såg mig distinkt men vänligt i ögonen och presenterade sig som Estlands ambassadör i Stockholm.

 

 På baren JOHN BULL fåt man bekanta sig med en gammal sovjetisk buss.

En kvarn mitt i Kuressaare är numera restaurang. Här guidas du genom alla kvarnens våningar. I baren sitter du på en mjölsäck.

Sedan Sovjet i början av 1990- talet släppte greppet om de baltiska staterna har det hänt mycket när det gäller satsningar på bland annat turism. I mångt och mycket har de lyckats få en genuin känsla med en blandning av gammalt och nytt.

 

Hotell Gospa, ett trevligt SPA-hotell med utsikt mot en småbåtshamn.

Under de senaste sju hundra åren har tyskar, danskar, svenskar och ryssar haft herraväldet över Ön. Ösel har haft en begränsad invandring från Sovjet under sovjettiden och har idag cirka tre procent rysk befolkning, jämfört med över Tallinns cirka 40 procent. Ösel slapp också mycket av tung industri som Sovjet byggde i resten av Estland. Något som berodde på att det på ön fanns en raketbas och radaranläggning. Det innebar att Ester från resten av Estland endast kunde besöka ön med en speciell inbjudan.

 

Golfanläggningen Pärnu Bay Links i Pärnu öppnar officiellt under våren 2016. Det var en intressant men smal bana, inte helt lätt för den som inte behärskar sin driwer. www.parnubay.com

När man svängt av mot Pärnu Bay Links öppnar sig mellan träden en vy med ett stort golftempel. 

När jag träffade Pärnu Bay Links arkitekt Lasse Pekka mös han av vällust inför känslan att om ett antal månader få sitta i restaurangen med utsikt mot 18 hålet med Östersjön i bakgrunden.

I början av september premiärspelade jag bland annat på en golfbana som skulle öppnas i slutet av samma månad 2015. Pärnu Bay Links i Pärnu på det estniska fastlandet. En otroligt fin bana, ganska smal på många ställen mellan fairwaybunkrar och vatten. Jag lyckades fixa en bra score med raka och delvis välriktade slag genom att undvika drivern.

 

White Beach Golf, WBG. Bra bana med mycket vatten med omgivande vass. En fin anläggning där allt kändes fräscht. www.wbg.ee

 

Saare Golf. En trevlig bana trots att den var relativt platt. Höjdskillnaderna i de här trakterna är inte så stora.

Saare Golf i Kuressaare med gångavstånd från SPA-hotellet Gospa. www.saaregolf.ee

 

På det estniska fastlandet spelade vi också på White Beach Golf, WBG. Banan var bra med en hel del vatten med omgivande vass, och där fanns ett väl fungerande klubbhus med en bra restaurang. Ursprungligen flög vi från Arlanda till Kuressaare på den estländska ön Ösel, och spelade första dagen på Saare Golf i Kuressaare. Trevlig bana med ett komplett klubbhus även där. Det gemensamma för dessa banor är att de är ganska platta. Men de har trots detta lyckats få dem utmanande på ett bra sätt. Och det piggade upp att få sällskap på banorna av häger ute på banorna.

Från fastlandet tar man sig med färja till Estlands största ö Ösel. Resan tar en knapp timme.

Direktflyg Arlanda - Kuressaare

Till våren 2016 räknar man med att direktlinjen Arlanda - Kuressaare ska öppnas. Något som kommer att ge golfare och SPA- turister möjligheter att snabbt ta sig till denna del av Baltikum.

Kuressaare är Ösels enda stad och ligger på södra delen av ön med ett rikt kulturliv med en medeltida borg och en mängd caféer och inte minst hamburgerrestauranger och pizzerior plus ett antal restauranger av hög klass. Här har man också satsat stort på SPA- turism. Jag bodde på Hotell Gospa, ett trevligt SPA-hotell med utsikt mot en småbåtshamn.

Text och foto Göran Rydell.

 

Italien vid sidan av turiststråken

För den som är ute efter det genuina folkliga Italien är regionen Marche ett bra val.

På min resa till Ascoli Piceno i regionen Marche, Italien, berättade taxichauffören att denna väg var en av de vägar som var orsaken till talesätter ”Alla vägar bär till Rom”. Från Rom byggdes ett antal vägar från navet Rom. En av dessa går till Ascoli Piceno som ligger lite snett uppåt på andra sidan av stöveln räknat från Rom. Staden Ascoli Piceno är huvudort i provinsen Ascoli Piceno och ligger i regionen Marche.

Regionen Marche erbjuder ett fantastiskt landskap.

 
Redan på väg i taxin mellan rom och Ascoli får man en försmak på det småskaliga Italien. Med byar som mer påminner om ett 1500- tal än nutid. Vägen slingrade sig med kraftiga nivåskillnader utan att det kändes hissnande under ett par timmar på väg till staden Ascoli Piceno. I Ascoli väntade oss känslan av en medeltida stad vid sidan om de stora turiststråken. Här finns lugnet, kontrasterna och den goda maten.

 

Att gå omkring i staden Ascoli Piceno känns som man har förflyttat sig till medeltiden, om man tänker bort alla cyklar och bilar.

 

Lördagskväll i staden Ascoli Piceno

 

 

På Tryffeljakt med tryffeljägaren Giulio Poli.

 

I regionen Marche finns en mängd små intressanta byar. En del av den har bland annat teatrar med historiska anor.

 

Fin utsikt och en trerätters italiensk lunch. Vad kan man mer begära!

 

Intressant vinprovning på vingården Le Caniette, www.lecaniette.it. Le Caniette är ett familjeföretag som drivs av två bröder och deras familjer.

 
Text och foto: Göran Rydell.

Spanien och golf - Svenska golftränare återvänder till Spanien

Emma Hansson har spelat golf sedan hon hoppade ur banvagnen och har bland annat gjort sig känd för att vara en idérik golftränare. Numera jobbar hon för att fram nya golfresmål, och att utveckla de befintliga.

Emma Hansson trivs på Hotel Islantilla Golf Resort här i Costa de la Luz.

Hon är PGA- instruktör, hennes specialitet är närspel och sedan en tid golfansvarig för Solresor inom södra och västra Sverige. Hennes uppgift är ta fram nya alternativ för resor, och utveckla de befintliga. Hon är också tävlingsansvarig inom södra och västra Sverige för Solresors golftävling, Golf Invitational, som spelas på 16 golfklubbar runt om i Sverige. Tillsammans med sin kollega Oskar i Stockholm jobbar hon mycket med tränargrupper.

– Det kan vara ett kill- eller ett tjejgäng som är ute efter en golfresa, där vi hjälper dem att packetera resan, fixar med hotell, starttider och allt annat som hör till.

Jag träffar henne på Hotel Islantilla Golf Resort här i Costa de la Luz på den spanska Atlantkusten. En anläggning som hon trivs på.

Islantilla Golf Resort har en intressant bana med 3 X 9 hål, där man kan välja den kombination man är intresserad av när man spelar 18 hål.

– Islantilla Golf Resort är ju en jättefin anläggning, en mästerskapsbana som ligger perfekt. Vi har flyg som går till Faro, på den portugisiska sidan, som är granngårds här. Vi ville också ha en bra golfprodukt i Spanien, eftersom många som vill hit och spela. Spanish open gick här 1995.

Hon konstaterar att Fler och fler svenska pro börjar återvända till Spanien. De kanske har tröttnat på Turkiet, och Egypten där det är lite osäkert just nu. De vill tillbaka till Spanien och Potrugal som har sänkt sina priser blivit mer gästvänliga och bättre kundvänliga.

 

Vi lyckades finna några små trevliga familjedrivna restauranger där de var mån om att vi skulle trivas.

Hit åker spanjorerna skälva

Det hon gillar med Islantilla är att hit åker spanjorerna skälva för att semestra. Vilket tyder på att det är bra eftersom spanjorerna är kräsna. Maten i restaurangen är fantastisk både frukost- och middagsbuffén. De kanske inte är så jättebra på engelska i receptionen, de förstår vad man säger och är vänliga och hjälpasamma. Det är inte något hårt tryck på banan, någon stress behöver man inte uppleva här. Här kan man gå i lugn och ro, såvida man inte är här på någon spansk helgdag, med klämdag. Då är spanjorerna själva på plats.

 

Till Costa de la Luz åker spanjorerna själva. Till vardags är det lugnt vid stranden, såvida man inte som vi råkar vara där i samband med helg med klämdag.

Vi har också en jättefin anläggning som heter Isla Canela, som ligger på en 20 kilomerters bilfärd härifrån. Liter mindre hotell, klubbhus och lite enklare bana, med väldigt bra träningsmöjligheter.

Målgruppen är allt från Pro- resor till kill- och tjejgäng som vill spela golf och bo på banan. Jag har rest mycket som tränare och arrangerat resor, de bästa förutsättningar man kan ha är att bo på banan, så man slipper transporter mellan hotell och bana.

Dina smultronställer i världen?

– Hotel Islantilla Golf Resort är ett av mina favoritställen och sedan så tycker jag om Black Mountain Hua Hin, Thailand, där jag har en villa. En helt fantastisk anläggning är Batalha på Azorerna. En jätterolig och fin bana med fina vyer och roliga hål. I Sverige är favoritbanan Barsebäck GCC.

Vad bör man tänka på när man åker på golfresa?

– På att solen tar mer än vad man kanske tror, även om det skulle vara mulet eller halvgrått tar solen väldigt bra. Gräset reflekterar, så använd därför alltid solkräm. När man på nerresan har lyft av golfbagen från bandet på flygplatsen, ska man alltid kontrollera så att klubborna är hela. Om du på hotellet upptäcker att klubborna är skadade är det svårt att få ersättning.

Text och foto: Göran Rydell.
www.bulletin.se
 

 

 

Malta erbjuder medeltid på burk

I skuggan av turisfällorna hävdar sig Malta starkt bland skandinaver som vill bli öbor i medelhavet. Här hägrar sol och värme låga skatter med ett flygavstånd på cirka 3,5 timmar. En avgörande faktor är också Maltas EU- medlemskap och att språket är engelska.

Vad är det som Malta har som inte finns någon annan stans? Tänkte jag lite förstrött som rutinerad resenär när planet tog mark på Malta. Numera är ju många av destinationerna för sol och värme mycket lika. Och det genuina får man många gånger leta efter, med en blygsam framgång. Turisfällorna haglar runt ögon och öron och man vill inget annat än att konstruera en tidsmaskin som skulle föra en tillbaka till det genuina.

Någon tidsmaskin kunde malteserna inte erbjuda, men något näst intill. I mina ögon är Malta en mosaik av gammalt och nytt. För den som är ute efter det lantliga och lite gammaldags kan rekommenderas att ta färjan till ön Gozo som betraktas som ögruppens kornbod. Här är det inte fel att hyra bil för att ta sig till de intressanta ställena på ön. För den historiskt intresserade finns här de förhistoriska templen i Ggantija som man anser byggdes 3 600 år före Kristus, tidigare än pyramiderna. Typiskt för Gozo är de terrasserade odlingarna, som är ett minne från araberna. Malteserriddarna byggde många kyrkor och befästningar under 1500-talet. Här finns också intressant arkitektur från olika tidsepoker. För den aktive finns här vandringsleder, fiske vindsurfing, cykling, fiske, segling och vattenskidåkning. Men det speciella är naturligtvis naturen med dess effekter i form av med klippor, grottor, klarblått vatten och intressanta vyer.

Bondgårdar för uthyrning

På Gozo finns det möjligheter att bo i genuin lantlig miljö i små renoverade familjeägda bondgårdar som ligger tillsammans och bildar byar. Ett exempel är Bella Vista Farmhouses, där de flesta husen har egen swimmingpool. www.bellavistafarmhousesgozo.com.

Husen är byggda med autentiska lokala material, något som genomsyrar hela den här ögruppen. Här använder man inte betong hur som helst.

Kempinski Hotel San Lawrenz på Gozo har allt som den kräsne konferensgästen kan önska sig, dessutom i en lantlig och autentisk miljö.

För den som vill finna en lugn oas för bröllop, konferens eller endast avkoppling med en hög grad av service, kan Kempinski Hotel San Lawrenz på Gozo vara ett alternativ. Här finns också en väl utbyggd SPA- anläggning med ett hamah där du kan njuta på egen hand eller med vänner och familj. www.kempinski.com/gozo

 

 I utkanten av Valletta ligger Marsa Sports Club. En anläggning som brittiska militären har lämnat efter sig. Här finns utrymme för Golf, Cricket, Squash, Tennis, Pool, Biljard, Fitness Studio och croquet.

När man planerar för golfrundor i samband med konferenser morrar så klart de i gruppen som inte spelar golf. På Malta är lösningen Marsa Sports Club, cirka fyra kilometer söder om Valletta. En fantastisk anläggning som tillhandahåller Golf, Cricket, Squash, Tennis, Pool, Biljard, Fitness Studio och croquet. Den som är ute efter en mästerskapsbana för golf kan bli lätt besviken. Men de har lyckats mycket bra med att skapa en trevlig bana med en del överraskningar. Bland annat ett dolt korthål där man slår över en liten viadukt.

www.marsasportsclub.com

 

På Malta blir man hela tiden översakad av hur mycket medeltida miljöer som är bevarade. Den forna huvudstaden Mdina är ett sådant.

Från huvudstad till huvudstad

På Malta är allt väldigt nära i restid räknat, såvida man inte hamnar i morgon- eller kvällsrusning. Här finns inga snabba genomfartsleder. I Valletta känns det ibland som man kör 200 gånger runt kvarter i Gamla stan i Stockholm innan man är framme. Från Valletta når man Mdina, Maltas medeltida huvudstad efter cirka 20- minuters färd med bil. Denna lilla fantastiskt väl bevarade medeltida stad med 400 invånare kallas också för den tysta staden. Här får man en känsla av hur det var att leva i en medeltida stad med trånga gränder och färgglada dörrar och fönsterluckor. Här finns några charmiga hotell med en medeltida arkitektur. Skådespelaren Brad Pitt lär vara en återkommande gäst på Hotel Xara Palace Mdina. www.xarapalace.com.mt.

 

 Mitt i Nexxar ligger en fantastisk konferensanläggning, Palazzio Parisio Ett jaktslott från 1700- talet där tiden har stannat.

Vill man lägga sin konferens eller möte där det verkligen känns genuint maltesiskt så är Palazzio Parisio i Naxxar ett givet val. Ett jaktslott som skulle falla vår svenska Drottning Kristina i smaken. Här fängslas man lätt av fantastiska konstverk från golv till tak. Sedan dess glansdagar på 1720- talet har slottet genom åren gått genom ett antal renoveringar. Här kan man njuta av en slottsträdgård och ett orangeri.

http://www.palazzoparisio.com

Driva företag på Malta

Peter Svensson driver sedan 2007 ett svenskt dykcenter på Malta, Anchor Diving Malta. Vi träffas i hans butik omgiven av dykartuber, cyklop och en hel el andra dykprylar. En ovanligt prydlig lokal för att vara i sportdykarbranschen. Vill minnas från min tid som sportdykare att detta var en grabbig värld där man på dykarfirmorna fick kliva mellan verktyg, utrustning, dykartuber och kompressorer. Här var det ordning och reda i butiken där hans sambo Veronique tog emot mig. På frågan om hur det är att driva företag på Malta kommer ett snabbt svar från Peter.

Peter Svensson och hans sambo Veronique driver ett svenskt dykcenter på Malta, Anchor Diving Malta. Klimatet här ger bra förutsättningar för sportdykning.

– Ungefär som i Sverige, gäller helt enkelt att skaffa kunder. Har 50 procent svenska kunder. För några veckor var vi på Dykmässan i Stockholm och hoppas att det ska ge resultat. I vår bransch är internet väldigt starkt och det gäller att ha en bra hemsida, säger Peter Svensson.

Han konstaterar att de som flyttar hit gör det som pensionärer för att skatterna är bra. Och så finns det dem som skriver sina bolag här för att skatterna är förmånliga. De bor i Sverige och har en brevlåda här.

– Talade igår med en kille som hade 450 ansällda här nere. Ett svenskt bolag som har en internetlösning som de utvecklar även för andra länder. Och så har vi många svenska spelbolag som är skrivna här.

Anledningen till att de just valt Malta tror han beror på att Malta ligger centralt i Europa och språket är engelska. Bokslut och redovisning är likvärdig med den svenska. Skatten är lägre och momsen är 18 procent. För övrigt är principen likvärdigt med det svenska, och ett plus är Maltas EU- medlemskap. För Peters del har Malta är bra förutsättningar för dykning, klimatet är bra och ett plus är att han når Sverige på 3, 5 timmar och inte 10-12 timmar som det skulle innebära att driva dykverksamhet till exempel i Thailand.

www.anchordiving.com

 

Bodde på Hilton, ett fantastiskt hotell som hade en enormt hög sidobyggnad med en skybar. Ett foto därifrån var ett måste.

Efter någon timmes ringande kom en man med en stor nyckelklippa. Han hjälpte mig upp på taket . Oj vad högt.

 

 

 Det man bland annat minns från Valletta är gränder med djupa dalar och burspråk i glada färger.

Text och foto: Göran Rydell.

www.bulletin.se

 

Dublin - Vad gör man under en ofrivillig vistelse i Dublin?

Med mobiltelefonen tryckt mot örat hörde min projektledare säga: ”Det är ingen idé att du åker hem, vi andra kommer till Dublin om två dagar. Du kan väl skissa på din bit i vårt framtidsprojekt. Blir det för ensidigt kan du väl besöka Guinness Storehouse. Jag har hört sägas att de ska vara skickliga på att åskådliggöra sitt varumärke, där har vi något att lära".

 

Med dessa ord klingande i mina öron började jag att sondera terrängen för mina nästan två dagar på egen hand i Dublin. Konstaterade snabbt att mycket av de jag var intresserad av låg på gångavstånd från mitt hotell. Bodde på hotell The Clarence nära Temple Bar, som är namnet på några livliga kvarter där irländsk musik flödar från en hel del av pubarna. Här finns också Irish Film Institute som har regelbundna evenemang. www.irishfilminstitute.ie.

Högst upp i detta fantastikska tempel finns en skybar med utsikt över Dublin och i restaurangen en trappa ned spelade ett rockband.

En varumärkesprofilering i den högre skolan

För den som är intresserad av varumärkesprofilering och dessutom gärna dricker öl är ett besök på Guinness Storhouse ett måste. Ja, Guinnessbryggeriet är en fantastisk upplevelse vare sig man gillar öl eller inte. En skapelse i sju våningar där du får följa processen från ax till öl. Dessutom hur det gick till i början, reklam från förr och i nutid. På den näst översta våningen finns en stor bar och en servering med enklare rätter och när jag var där spelade ett rockband. Högst upp finns en skybar med en fantastisk utsikt över staden.
http://www.guinness.com

 

I Guinness butik kunde man ekipera sig från topp till tå och förse sig med ölglas och sejdlar.

Trinity College Library

När man går på de gamla kullerstensgångarna på universitetsgården till Trinity College Library är det inte utan att man känner historiens vingslag. Miljön är på något sätt bekant genom engelska kriminalserier där man mellan varven lagt handlingen till något anrikt universitet.

Bibliotekets historia går tillbaka till etableringen av högskolan år 1592 och är det största biblioteket i Irland. Här finns 5 000 000 tryckta volymer med omfattande samlingar av tidskrifter, handskrifter, kartor och musik som speglar över 400 år av akademisk utveckling. Den mest kända boken är Book of Kells.

Är man i Dublin får man inte missa det fantastiska Trinity College Library. Här känner man tydligt historiens vingslag.

Biblioteket stöder lärande och forskningsbehov inom alla discipliner i kollegiet och är ett stort forskningsbibliotek med högt internationellt anseende. Tillhandahåller tjänster till ett stort antal externa användare och institutioner. Något som bidrar till utvecklingen av kreativa initiativ för information om handskrifter och andra skatter lockar hundratusentals besökare att besöka gamla biblioteket varje år.

 

Dublins mest anrika café

 

Bewley´s Oriental Café som är Dublins mest anrika café. Ett café som alla guideböcker rekommenderar, och det är lätt att förstå varför.

Ett bestående minne av Dublin är Bewley´s Oriental Café som är Dublins mest anrika café. Caféet har ett omtyckt scenprogram för lunchdraman och under kvällarna kabarré, jazz och komedi. Bewley's ligger på Graftonstreet, och omfattar ett frukostcafé, en deli/bar, ett kontinentalt café och bar, en fiskrestaurang plus ett teatercafé.

www.bewleys.com

Resa till Howth

Jag kände att jag ville ut från staden för att få lite mer genuint till livs, och tog pendeltåget Dart till Howth, en gammal fiskeby vid Dublin bay. Promenerade på piren men hade tyvärr inte tid för den längre vandringsturen runt udden för mer spektakulära vyer. Passade istället på att besöka Howth Golf Club som ligger på gångavstånd från järnvägsstationen. Något spel blev det inte, men de klubbmedlemmar jag talade med tycke banan hade ett av de bästa lägena i hela Irland. En kanske lite klädsam överdrift, men inte alltför överdriven. Och rekommenderade mig att ta en extra titt på utsikten från tee på det 16:e hålet. Där de tyckte att utsikten är väl värd att nämnas i vilken golfguide som helst.

Den som pendeltåget till fiskebyn Howth vid Dublin bay, blir rikligt belönad.

 

Text och foto: Göran Rydell.
www.bulletin.se
 

 

 

Etiopien efter Schibbye och Persson

Hur farligt är det egentligen att åka till en diktatur som Etiopien? Den frågan hade inte de som jobbar med turism i Etiopien önskat sig. I synnerhet inte uppmärksamhet kring Martin Schibbye och Johan Persson reportageresa till Etiopien.

 En av mina journalistkollegor valde att inte följa med till Etiopien. Hans fru var skrämd över vad de svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson råkade ut för under sin reportageresa i Etiopien. Även mina anhöriga drog öronen åt sig när jag berättade att jag skulle åka till Etiopien.

 Uppmärksamheten kring Martin Schibbye och Johan Persson kunde inte komma olämpligare för dem som jobbar med att få Etiopien på kartan som en intressant destination för turism i Afrika. Investerarna har redan hittat dit, eftersom Etiopien betraktas ha ett stabilt styrelseskick med en mer eller mindre krossad opposition.

Presidenten och hans flickvän i Sigtuna

Inför besöket i Addis ringde jag upp Don Titelman som tillsammans med Eva Elmsäter blev arresterade i samband med att de för SVT bevakade rättegången mot de svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson. Han tipsade mig om att Etiopiens president Girma Wolde Giorgis är en stor Sverigevän och var en av de piloter som Carl- Gustaf von Rosen utbildade när han byggde upp det Etiopiska flygvapnet. Med hjälp av Lena Schildt på den svenska ambassaden fick jag möjlighet att träffa den presidenten, som sedan visade sig sedan några månader tillbaka vara f.d. president.

Etiopiens förre president Girma Wolde Giorgis är en stor Sverigevän och var en av de piloter som Carl- Gustaf von Rosen utbildade när han byggde upp det Etiopiska flygvapnet.

När beskedet kom om att jag var välkommen till hans bostad, konstaterade jag att det var väl bara att ta en taxi dit. Kruxet var att det i de aktuella kvarteren varken fanns namn eller nummer på gatorna. Lösningen var att ta hjälp av en person med lokalkännedom. Taxin tog oss genom en till stora delar skräpig stad med mycket vägarbeten och många kvarter som var rena byggarbetsplatser omgärdad av stängsel avkorrigerad plåt. En del inhägnader var rostiga och det såg ut som om byggandet stannat av och andra med lite fräschare plåtinhägnad i de etiopiska färgerna. Vi färdas på en mindre genomfartsväg när taxischauffören får order att stanna. Sedan lotsades vi in mellan en gammal bebyggelse med plåtskul och hyddor. Beväpnade vakter hjälpte oss in på gården till något som påminde om en mindre ambassad.

Girma Wolde Giorgis var en gammal man, 90 år fyller han under 2014. Han var full av tillförsikt när det gällde landets utveckling när det gäller näringsliv, handel och inte minst demokrati.

Etiopien präglas av primitiva familjejordbruk. man kan se hur de små åkerlapparna sprider ut sig i landskapet.

Småskalighet präglar Etiopien

En doft av kaffe sprider sig över kvarteret, många är på väg hem efter en dags jobb, stannar till vid en av de ofantligt många av Addis Abebas små caféer. Flickan i det lilla caféet sitter och sorterar kaffebönor som hon sedan maler med en enkel mortel. Hon tittar blyg ned när jag lyfter kameran. Utanför dörröppningen står två koleldade värmekällor. En för att rosta kaffebönorna och en annan för värma kaffevattnet.

På de små kaféerna rostar man de kaffebönor som går åt under de närmsta timmarna.

Man kan se henne som en symbol för den småskalighet som präglar Etiopien. I det avseendet har det inte hänt mycket sedan jag senast besökte landet 1974.

Skillnaden mellan förr och nu är att många investerare och regeringar har ögon förväntansfullt riktade mot länderna i Västafrika, där en växande medelklass med en större och större köpkraft tar för sig.

 

Även inne i Addis Abeba kunde man se mycket primitiva traditionella hyddor samtidigt som det vid sidan om byggdes moderna hus i betong.

Kontrasterna mellan Addis Abeba och den Etiopiska landsbygden är mycket stort. Jag flög till Lalibela i det Etiopiska höglandet. Ett fattigt och mycket småskaligt jordbruksland. Men Lalibela har levt upp och blivit världsberömt på grund av sina monolitiska och halvmonolitiska kyrkor uthuggna rakt ned i berggrunden. De äldsta är från 1100-talet och de yngsta från1200-talet, och är förklarade som världsarv.

De som bor här kan skatta sig lyckliga över den uppmärksamet som dessa kyrkor fått. När man kommer dit neddimpande med flyg känns det som man hamnat på medeltiden med hjälp av en tidsmaskin. Här bor man fortfarande i enkla hyddor eller i plåtskul.

 

Det kändes som det ute i landet var det lika fattigt som när jag senast var i Etiopien 1974.
 

Regional stormakt
Bruck Alemtaye är country manager i Sverige Ethiopian Airlines country manager i Sverige.  

– En av orsakerna till framgångarna för det Etiopiska näringslivet är vår bredd som flygbolag. Det handlar inte bara om att producera, det gäller också att kunna distribuera. Det handlar om en samverkan mellan näringsliv och infrastruktur.

Bruck Alemtaye konstaterar också att resenärer från Skandinavien kan kombinera sin resa genom att flyga vidare från Addis Abeba med Ethiopian Airlines till Kilimanjaro, Zanzibar eller Seychellerna. Själv flög jag vidare till Zanzibar som för mig var något utöver det vanliga.

Etiopien är en regional stormakt och spelar en aktiv roll på den internationella scenen. Förhållandet till länderna i närområdet är i flera fall ansträngt och när det gäller Eritrea, är det direkt fientligt. För USA är Etiopien en viktig allierad i ett hörn av världen som är hårt drabbat av politiska och humanitära kriser. Addis Abeba brukar kallas Afrikas diplomatiska huvudstad, och där Etiopien har en särställning i världsdelen med en historia av oavbruten självständighet bortsett från den italienska ockupationen 1936-1941

Om man tittar tillbaka på Etiopien några år när det gäller styrelseskick, utlöser parlamentsvalet 2OO5 oroligheter i delar av landet, ett missnöje jäste som följd av regeringens likgiltighet inför svältkatastrofen som drabbade Etiopien under åren 1972-1974. Detta bidrog till strejker, demonstrationer bondeuppror och myteri inom krigsmakten. Sedan valet 2005 har det politiska klimatet hårdnat betydligt i Etiopien. Regeringspartiet Etiopiska folkets revolutionära demokratiska front, EPRDD har kopplat ett starkt grepp om makten. Många av de valda oppositionsledamöterna intog aldrig sina platser i parlamentet. En del greps och dömdes till långa straff, även om de senare benådades. Landet styrs av en premiärminister, och i författningen ingår också en president som inte har någon formell makt.

Text och foto: Göran Rydell

Etiopienresa: 3-9 november 2013.
Text och foto: Göran Rydell.
www.bulletin.se